あの黒い Apple II コンピュータを覚えていますか?

そう思う人も多いのではないだろうか。

ここで少し歴史をご紹介します。

私たちの最初の家庭用コンピューターは、Bell & Howell ブランドで販売されていた黒い Apple II+ でした。 1979年か1980年ごろに持ち帰ったと思います。

以下は、古いコンピュータ モデルのオンライン履歴からの抜粋です。この記事では、小売購入者には入手できないという一般的な前提が報告されています。

1900 年代初頭に設立された Bell & Howell は、カメラ、プロジェクターなどのオーディオビデオ機器と常に関連してきました。 1979 年、彼らは主に教育機関に販売するコンピュータ システムを持っていましたが、地元のコンピュータ ストアでは購入できず、入手できませんでした。

「Bell & Howell コンピュータ」は、実際には Apple II Plus コンピュータを偽装したものです。 通常ベージュのケースがブラックになり、ベル＆ハウエルのラベルが貼られました。 しかし、上に見られるように、Apple は依然として全面的に評価されています。

しかし、それはある点で間違っていました。

私たちは雑誌に掲載されている興奮が何であるかを自分の目で確かめるために家庭用コンピューターを買いに行き、ホノルルで初期の店舗を見つけました。 その店とオーナーについてはあまり覚えていないが、先ほど「コンピュータービル」と呼んだ。 私の記憶ではかなり曖昧ですが、最初の大型コンピューターショップチェーンであるコンピューターランドと競合したかもしれない小さな店でした。

ある日、店頭にこれらの黒いリンゴが入った箱が山積みになっていましたが、このリンゴは何らかの形で教育用の販売からこの小売店に転用されたものでした。 私たちは何も質問せず、1つを家に持ち帰りました。

コンピューターのメモリはキロバイト単位で 48k に制限されていましたが、後に追加のメモリ カードで拡張可能になり、最大 64k になりました。 これを、多くの場合 128 ギガバイトの内部メモリを搭載した今日のエントリー レベルのコンピュータと比較してください。

計算を始めてください。 1 メガバイトは元の 48k の約 20 倍であり、1 ギガバイトは 1 メガバイトの 1,000 倍であるため、128 ギガバイトは…比較すると膨大です。

当初、利用可能なディスク ドライブはありませんでした。 ソフトウェアはカセットに入っており、テープ レコーダーをコンピュータに接続してソフトウェアをダウンロードしました。 Apple Writer は私たちが最初に購入したソフトウェアであり、このテクノロジーが非常に便利になることをすぐに示唆してくれました。 おそらく私たちは、同時に、あるいはその直後にドット マトリクス プリンタを購入し、執筆を始めたのだと思います。 まるで魔法のようでした。

Apple の最初のフロッピー ディスク ドライブが利用可能になるまで、それほど時間はかかりませんでした。 1 枚の 5 インチ フロッピー ディスクに 100kb 以上を保存できます。巨大です。その後、最初のハード ドライブが Apple II で利用可能になったとき、その容量は途方もない 5 メガバイトでした。これを、小さなパッケージにテラバイトを詰め込むことができる今日のドライブと比較してください (テラバイト=1,000 ギガバイト; ギガバイト=1,000 メガバイト)。

とにかく、私たちは夢中になりました。 その後、機能が向上し、価格が下がったので、Apple II Plus コンピュータを数台購入しました。 1986 年の初めに到着したときに Mac Plus を卒業し、今日まで Mac の波に乗り続けました。

その過程で、私たちは 1990 年代初頭に初期の Powerbook を購入しましたが、その後、10 年代の終わりにカラフルな iBook ラップトップが登場してそれに取って代わられました。 そしてラップトップは、何世代にもわたる Mac デスクトップの継続的なアップグレードと並行して行われました。 現在、Meda と私はそれぞれ、Apple の M1 チップを搭載した 16 インチ Mac ラップトップと iPad を利用しています (私は現在 9.7 インチ iPad Pro で執筆していますが、Meda は最新世代の iPad Mini を使用しています)。 そしてもちろん、私たちがどこにでも持ち歩く小さなコンピューター（iPhone としてパッケージ化されています）。

このコンピューター時代の初期を生きてきた私たちは、自分たちがどれだけ遠くまで到達できたかを十分に認識しています。